잠실 아기중이염, 감기만 걸리면 왜 귀에 올까요

안녕하세요, 아이누리한의원 잠실점 이진아입니다. 얼마 전 진료실에서 한 어머니가 “우리 아기는 감기만 걸리면 꼭 귀에 중이염이 와요”라며 걱정하셨습니다. 잠실 아기중이염으로 저를 찾는 부모님들이 자주 하시는 이야기입니다. 오늘은 아기 중이염이 왜 이렇게 자주 반복되는지, 말 못 하는 아기가 보내는 신호는 무엇인지를 진료실 이야기를 따라가며 한의학의 눈으로 풀어 보겠습니다.

얼마 전 진료실에서 한 어머니가 “감기만 걸리면 귀에 중이염이 와요”라며 걱정을 털어놓으셨습니다. 아기 중이염은 귀 안쪽(가운데귀)에 염증이 생겨 진물이 고이는 상태로, 어린 아기에게 특히 잘 생깁니다. 아기는 귀와 코를 잇는 관이 짧고 평평해 콧물이 귀 쪽으로 쉽게 넘어가기 때문입니다. 그래서 감기나 코 증상 뒤에 중이염이 이어지는 경우가 많습니다. 말을 못 하는 아기는 귀를 자꾸 만지거나 밤에 심하게 보채는 것으로 신호를 보냅니다.^[1]

한의학은 아기 중이염을 코와 귀를 잇는 길에 탁한 습기가 고여 잘 빠지지 않는 상태로 봅니다. 코가 약해 콧물이 잘 생기는 아기, 소화가 약해 몸에 습기가 잘 고이는 아기는 그 탁한 것이 귀 쪽으로 넘어가 머물기 쉽습니다. 여기서 ‘습’은 몸에 정체된 끈끈한 물기를 뜻하는 쉬운 개념이에요. 그래서 잠실점 진료에서는 귀만 보지 않고 아기의 코 상태와 소화력, 회복력을 함께 살펴 귀로 넘어간 것이 잘 빠지고 다시 고이지 않도록 하는 방향을 봅니다.

실제 진료에서는 먼저 “언제부터, 감기 뒤에 이어졌는지”, 귀를 만지거나 보채는 정도, 콧물과 소화 상태를 여쭙습니다. 코가 약해 콧물이 자주 넘어가는 아기라면 코를 편하게 해 귀로 덜 넘어가도록 돕고, 소화가 약해 습기가 잘 고이는 아기는 속을 덜 끈끈하게 다스려 탁한 것이 잘 빠지도록 접근합니다. 여기에 아기가 부담 없이 받을 수 있는 관리를 더합니다. 처방은 아기의 나이·체질과 증상에 맞춰 한의사 진료로 결정되며, 귀가 편해지고 중이염이 덜 반복되도록 돕는 것을 목표로 합니다. 반응과 경과에는 개인차가 있어 함께 확인하며 조정합니다.^[2]

말을 못 하는 아기는 몸짓으로 아픈 곳을 알립니다. 아래 신호와 그 의미를 함께 보아 두시면 도움이 됩니다.

• 코가 막히면 귀로 넘어가기 쉬우니, 미지근한 물을 자주 먹이고 콧물이 묽어지도록 도와 주세요.
• 실내 습도를 적당히 유지하고 자기 전 코 주변을 따뜻하게 해 코를 편하게 해 주세요.
• 수유 후 바로 눕히기보다 잠시 세워 안아 주면 귀 쪽으로 넘어가는 것을 줄일 수 있습니다.
• 간접흡연이나 건조하고 탁한 공기는 코와 귀에 자극이 되니 환기를 자주 해 주세요.

Doctor

아이누리한의원 잠실점 · 이진아

증상만 보는 게 아니라, 우리 아이가 어떻게 자라고 있는지를 함께 봅니다.

학력

동국대 한의대 안이비인후피부과 석사

경력·활동

서울시 교육청 위촉 학교 주치의 · 전) 함소아한의원 성북점 원장 · 대한한방소아과학회 회원 · 대한한방안이비인후피부과학회 회원 · 대한한방비만학회 회원

면허

이진아 한의사 · 면허번호 제15811호

이 글은 이진아 한의사가 작성하고 검토했습니다. 의료진 소개 보기 →